Genrer eller typer af maleri, blev kodificeret i det syttende århundrede af franske Royal Academy. i prioriteret rækkefølge genrerne blev historie, portræt, Genre, landskab og stilleben. Ligaen tabellen, kendt som hierarki af genrer, var baseret på begrebet mand målestok for alle ting — landskab og stadig liv var den laveste, fordi de ikke involverer menneskelige frembringelser. Historie var højest, fordi det beskæftiget sig med de ædleste begivenheder i menneskehedens historie og religion.