Format er traditionelt brugt til at beskrive den figur eller omfang af støtten, for eksempel lærredet, et maleri eller andre væsentlige flad kunstværk som en lettelse. , De to almindeligste traditionelle formater for malerier er de vandrette rektangel ofte omtales som liggende format og oprejst rektanglet kendt som portræt. En anden traditionel, men mindre almindelige format er den cirkulære en kendt som tondo. Square formater har undertiden været brugt, især for eksempel af JMW Turner og i det tyvende århundrede E.kr. Reinhardt. Abstrakte Maleren Piet Mondrian lejlighedsvis bruges en kvadratisk lærred hængt ved et hjørne som en diamant. Fra 1960s på en meget friere tilgang til at formatere blev tydeligt i nogle af værker af kunstnere som Frank Stella og Ellsworth Kelly og formen af lærredet blev et vigtigt element i sammensætningen af arbejdet.