Den ontologiske opdeling af et domæne i to adskilte varekategorier (dikotomier) eller polariteter. 'Binarism' er en mere indlæst sigt, som kritikere har anvendt til hvad de anser structuralists som Lévi-Strauss og Jakobson tvangspræget dualisme. Hjelmslev argumenterede imod binarism. Derridean dekonstruktion viser inescapability af binær logik.