Denne term kom i brug i de sene 1960 ' erne til at beskrive en bred vifte af typer af kunst, der ikke længere tog form af en konventionel art-objekt. I 1973 en banebrydende post af de tidlige år af bevægelsen optrådte i form af en bog, seks år af den amerikanske kritiker Lucy Lippard. Seks år var 1966-72. Lange undertitlen af bogen omhandlede 'såkaldte begrebsmæssige eller oplysninger eller idé kunst'. Konceptuel kunstnere vil ikke angive til at gøre et maleri eller en skulptur og derefter passer deres ideer til den eksisterende formular. i stedet de Tænk uden for grænserne for disse traditionelle medier og derefter arbejde ud af deres begrebet eller idéen i uanset materialer og uanset form er passende. De således prioritere det begreb over de traditionelle medier. Dermed begrebsmæssige kunst. Fra dette det følger heraf, at Konceptkunst kan være næsten alt, men fra i slutningen 1960 ' erne optrådte visse fremtrædende tendenser som ydeevne (eller handling) kunst, jord kunst og den italienske bevægelse Arte Povera (fattig kunst). Fattige her betød ved hjælp af lav værdi materialer som kviste, klud, fedt og alle slags fundne objekter og skrot. Nogle begrebsmæssige kunst bestod blot af skriftlige erklæringer eller instruktioner. Mange kunstnere begyndte at bruge fotografering, film og video. Konceptkunst var oprindeligt en bevægelse i 1960 ' erne og 1970s men har været enormt indflydelsesrige siden. Kunstnere inkluderer kunst & sprog, Beuys, Broodthaers, Burgin, Craig-Martin, Gilbert og George, Klein, Kosuth, Latham, Long, Manzoni, Smithson.