COS en gas, som er meget stabil og ureaktivt i troposfæren, men det er tanken, photolyzes form kulilte, CO, og svovl, S, i stratosfæren. Gennem stratosfæreforurenende kemiske reaktioner, sulfur atomer konverteres til SO ₂ og H ₂ SO ₄ hvilken form sulfate aerosol og cloud kondens nuclei, men til sidst bilægge i troposfæren og reagere på formular svovlsyre, en komponent af syreregn. Vulkanudbrud bidrage nogle af denne COS til atmosfæren. Store biospheric kilder af COS menes at være biologiske.