Airbrush blev opfundet i slutningen af det nittende århundrede, men det var ikke indtil midten af det tyvende århundrede, blev det et populært værktøj i maleriet. Det er en lille, håndholdte instrument tilsluttet en beholder med trykluft, spray male på en kontrolleret måde. Pionerer af airbrushing var de grafiske illustratorer George Petty og Alberto Vargas (eller Varga) i 1930s og 1940-erne. Senere, Pop kunstner James Rosenquist bruges det til at fremmane kvaliteter af reklame. I Storbritannien, kunstner Barrie Cook blev en af de førende udøvere bruge airbrushing. i dag, er det den sci-fi kunstner H. K. Giger kaldet, der er oftest forbundet med mediet. Der er også en airbrushing computerprogram, opfundet i begyndelsen af 1980 ' erne, som skaber en lignende effekt i et digitalt format.