Aktiv chlor kan være en enkelt chlor atom, der er en radikal ("Cl dot") og derfor meget reaktive. Det kan også være et molekyle, der indeholder chlor, der er reaktive (ULT). Aktivt chlor mest bemærkelsesværdige rolle i atmospheric chemistry er i katalytisk ødelæggelse af ozonlaget i stratosfæren og akkumuleringen af aktivt chlor ved jordens polar stratosfæren under den polarnat, der fører til større ozondannelse hul i foråret.