Under præsidentvalgkampen 1972 indbrudstyve, bundet til Nixons Hvide Hus, blev fanget installation aflytningsudstyr i Demokraternes hovedkvarter i Watergate-komplekset i Washington, D. C. afsløringer af hvide hus bestræbelser på at hindre undersøgelsen af pausen i, af finansielle uregelmæssigheder, og brugen af statslige organer til partipolitiske formål førte præsident Nixon til at træde tilbage i 1974.