En optisk zoom er lavet til at bringe dig tættere på motivet, uden at du behøver at flytte. Zoomer er konstrueret til at tillade et kontinuerligt variabel brændvidde, uden forstyrrende fokus. For at opnå dette, bruger optisk zoom en kombination af linser, som forstørrer billedet før registrering med høj opløsning af sensoren. Mens den digitale zoom ændrer kun præsentation af eksisterende data, augmented data indsamlet af sensoren faktisk med den optiske zoom. Optisk zoom er overlegen i forhold til digital zoomer, og er udnyttet på alle PowerShot digitale kameraer.