En alder af Queen Elizabeth jeg (regerede 1558-1603) oplevede en blomstrende of the arts i Storbritannien ikke mindst i skuespil af Shakespeare. Maleri blomstrede også selvom hovedsagelig i form af portrætter. Dronningen selv tog en stor interesse i hendes portrætter, vejlede kunstnere som Hilliard og Gheeraerts i oprettelse af stiliseret billeder af enorme elegance, rigdom og magt. Denne kunstige og dekorative stil blev kendetegner elizabethanske maleri i almindelighed. Dygtige kunstnere forblev ofte anonym som The Cholmondeley damer.