En gruppe studerende på Kunstakademie Düsseldorf i midten af 1970 ' erne som studerede under de indflydelsesrige fotografer Bernd og Hiller Becher, kendt for deres strenge hengivenhed til 1920-erne tysk tradition af Neue Sachlichkeit (nye objektivitet). The Bechers fotografier var klare, sort-hvide billeder af industrielle archetypes (pitheads, vandet tårne, kul bunkere). Andreas Gursky, Candida Höfer, Axel Hütte, Thomas Ruff og Thomas Struth modificerede tilgang af deres lærere ved at anvende nye tekniske muligheder og en personlig og moderne vision, samtidig bevare metoden dokumentarfilm deres lærere fremlagt.