Under USAs Great Depression af 1930s og 1940-erne, var fotografer ansat af Farm Security Administration (FSA) til at dokumentere landdistrikter fattigdom og udnyttelse af forpagtere og vandrende medhjælpere i et forsøg på at samle støtte til præsident Franklin D. Roosevelt's New Deal. Fotografier blev distribueret gratis til aviserne i hele landet og bragt situationen for fordrevne landbrugssamfund til offentlighedens opmærksomhed. Den mest berømte billeder blev foretaget af Dorothea Lange og Walker Evans, hvis sort-hvide stills af sultende frugt-plukkerne i Californien blev ikoniske symboler af depressionen.