En af to eller flere arter af atomer i det samme kemiske element, der har samme atomnummer og besætte den samme position i det periodiske system. Er næsten identiske kemiske funktionsmåde, men de adskiller sig i atommasse eller masse nummer. Derfor, de opfører sig forskelligt i masse spektrograf, i radioaktivt transformationer og i fysiske egenskaber, og kan være adskilt eller registreret ved hjælp af disse forskelle.