Almindelig diesel, ligesom almindelig benzin, er raffineret fra olie, men det er en tykkere, tungere væske med en højere "energitæthed" - hvilket betyder, at det giver bedre brændstoføkonomi. På den negative side, medmindre du køber en luftfilter, er diesel-udstødningsgas en væsentlig kilde til partikler og andre kilder til luftforurening. En type af diesel ikke afledt fra petroleum er stadig mere bredt tilgængelige, almindeligvis omtales som biodiesel.