Francouzské slovo znamená znovuzrození, nyní používá v angličtině k popisu velké oživení v umění, která se konala v Itálii od asi 1400 pod vlivem znovuobjevení klasického umění a kultury. v italštině, Rinascimento. Renesanční dosáhl svého vrcholu (vysoká renesanční) v krátké období přibližně od 1500-1530 v práci Michelangela, Leonardo a Raphael. Práce Raphael může pohlížet jako na představující nejčistší podobě renesančním stylu a byl pozvedl jako základní model v akademie umění až do poloviny devatenáctého století, kdy povstání začalo např Pre-Raphaelites, realismus naturalismus, impresionismus. Až pak renesančním stylu prošlo bezpočet postupných transformací jako manýrismus, baroka, rokoka, Neo-klasicismus, romantického hnutí.