Reformace byla reforma křesťanské církve, iniciovaná Martin Luther v Německu od asi 1520, (když mu byl exkomunikován) a za následek rozdělení církve do katolické a protestantské sekty. V Británii reformace přinesla Jindřicha VIII. Protestantismu byl důrazně proti všem náboženským podtónem a církevní dekorace a to za Henry a zejména jeho syn Edward VI, reformace byl následován komplexní ničení, známý jako Obrazoborectví, bohatého středověkého umění a architektury z Británie. Od té až do poloviny osmnáctého století, umění v Británii se skládal téměř výhradně z čistě sekulárních formy portrétování. Existovalo až na několik výjimek (Post-Reformation).