Naivní slovo znamená jednoduché, nedotčený, nedokonalé. Jako pojem umění, který výslovně odkazuje na umělce, kteří také neměli žádné formální vzdělání v umělecké školy nebo akademie. Naivní umění je charakterizována dětsky jednoduché provedení a vize. Jako takový, to byla oceňují modernisty toužící co oni vidí jako neupřímný propracovanosti umění vytvořené v rámci tradičního systému. Nejznámější naivního umělce moderní doby je Henri Rousseau, známý jako Le Douanier (celník) od práce na plný úvazek, který zastával. Ostatní Bauchant a v Británii St Ives námořníka Alfred Wallis, jehož práce skvěle ovlivnil Ben Nicholsona. Naivní umělci jsou někdy označovány jako moderní prvky (viz primitivismu). Kategorie také překrývá s tím, co se nazývá cizí umění, či ve Francii, Art Brut. Jedná se o umělci, kteří jsou na okraji společnosti, jako jsou zločinci a duševně nemocných lidí.