Rtuť je toxický heavy metalové uvolněny do atmosféry, nejvýznamnější, prostřednictvím spalování uhlí v uhelných elektráren a od alkalických Hg buňky rostliny kde Hg působí jako tekoucí elektroda, sloužící k omezení Na ⁺ na Na ⁰ v amalgám. , Zatímco hladiny rtuti v atmosféře nejsou přímo jedovaté, depozice rtuti do jezer a řek vede ke zvýšené hladiny rtuti v těchto organismů, které mohou být nakonec přeneseny na člověka prostřednictvím jídla z ryb a ostatních organismů které bioakumulace Hg a jiných toxických těžkých kovů. Dálkovým přenosem se posunula tento prvek---vydaná v procesech spalování---všech kontinentů na planetě. Rtuti je biochemicky denaturovaný v biosféře do mnohem toxičtější formy, metylrtuť, CH ₃ HgX, kde x lze různě -CH ₃, -OH, nebo -Cl nebo ostatní halogeny.