1. Proměnné, ukazatel nebo index. Její kolísání odhalují rozdíly v klíčových prvků systému. Situaci a vývoj indikátoru ve vztahu k referenční body nebo hodnoty označují současný stav a dynamika systému. Ukazatele poskytují most mezi cíle a akce; 2. Signály procesy, vstupy, výstupy, efekty, výsledky, výsledky, dopady, atd , která umožňují tyto fenomény být souzen nebo měřit. Kvalitativních a kvantitativních ukazatelů jsou potřebné pro řízení učení, hodnocení politiky, monitorování a hodnocení; 3. v biologii, organismu, druhy nebo Společenství, jejichž vlastnosti ukazují na přítomnost konkrétních podmínek životního prostředí, dobré nebo špatné.