Termín historie zavedla francouzské královské akademii v sedmnáctém století popsat nejdůležitější typy nebo žánrů, malby. Ostatní v sestupném pořadí byl portrét; žánr (výjevy z každodenního života), krajiny a zátiší. Funkční období historie ve skutečnosti zahrnuty předmět ze starověké řecké a římské dějiny (klasické); klasické mytologii a Bibli. Koncem osmnáctého století moderní historické předměty byly zavedeny, například v Británii na západ a Copley. Styl historie obraz by měl být velký styl a výsledek byl znám celkově jako vysoké umění.