Čas, který je vyžadován pro látku na jednu polovinu jeho počáteční hmotnost nebo dostanete padesát procent. To může být Radioaktivita nebo prostřednictvím chemické interakce. , Half-life uhlíku-14 5730 let; to se rozkládá na dusík-14. Atmosféry poločas hydroxylové radikální (sekundy) není založena na Radioaktivita (je to radioactively stabilní), ale na chemické procesy, kterými je odebrán z atmosféry. Half-life atmosférických chemických druhů je často nejvíce silně ovlivněna reakcí, které mají nejrychlejší rychlost reakce (viz reakce sazby).