Víceletého přebytek akumulace sněžení nad snowmelt na zemi a vede k hmotnosti ledu nejméně 0,1 km2 v oblasti, která ukazuje některé důkazy o hnutí v reakci na gravitaci. Ledovec může ukončit na půdě nebo ve vodě. LED ledovec je největší nádrž pitné vody na zemi a druhé jen oceány jako největší nádrž z celkového množství vody. Ledovce se vyskytují na všech kontinentech s výjimkou Austrálie.