Informační pramen tvořený nosičem informací a množinou informací na něm zaznamenaných, který uchovává a dokládá existencii fyzického nebo mentálneho jevu a slouží k přenosu dat v čase a prostoru.

Dokumenty se dělí podle řady kritérií, např. podle způsobu záznamu dat (písemné, obrazové, zvukové, audiovizuální, strojem čitelné - elektronické či digitální), podle odvozenosti obsahu (primární, sekundární a terciární), podle kontinuity (periodické a neperiodické), podle stupně zveřejnění (zveřejněné, nezveřejněné, interní).

Definícia dokumentaristov: "Jakékoliv vyjádření lidské myšlenky."

Názorný příklad s antilopou od Suzanne Briet:

Antilopa volně pobíhající po africké pláni není dokumentem, ale když je odchycena a přivezena do ZOO jako objekt studování, je z ní dokument. Stane se fyzickým dokladem jenž užívají ti, kteří ji studují. Články, které o antilopě vzniknou, jsou sekundárním dokumentem, jelikož antilopa je dokumentem primárním."