Proces, při němž dusičnan je snížena o rostliny a mikroorganismy amonný buněčné syntézy (dusičnan asimilaci, asimilační pastviny) nebo dusitanů bakteriemi pomocí dusičnanu jako terminál elektronový Akceptor v anaerobní dýchání (respirační pastviny, dissimilatory pastviny). Někdy používán synonymously s "denitrication".