Atmosférické životnost je průměrná doba, kterou molekula se nachází v atmosféře před odebráním chemickou reakci nebo depozice. To lze také chápat jako dobu, kterou bude po člověk způsobil emisí plynu pro koncentrace tohoto plynu v atmosféře k návratu k přirozené úrovně. Skleníkových plynů životnosti se může pohybovat od několika let na pár tisíc let.