AFP je protein, které játra plodu, v plodových trávicího traktu (GI) a žloutek sac. Během těhotenství, AFP kříže do krve matky. Úroveň AFP v matce krev lze měřit na obrazovku pro poruchy taková defekty neurální trubice a dolů syndrom. Matka AFP úrovně mají tendenci být vysoká s vadami neurální trubice, jako anencephaly a rozštěp páteře a nízkou s Downovým syndromem.