Zatímco někteří semioticians zachovaly strukturalistické obavy s formálními systémy (především se zaměřením na detailní studie vyprávění, film a televize úpravy a tak dále), mnozí se více zabývají sociální sémiotiku. Klíčovým zájmem o sociální semioticians je "signalizující praktiky" v určitých socio kulturních kontextů. Sociální semioticians uznat, že ne všechny skutečnosti jsou stejné a jsou zájem "stránky boje", v nichž jsou sporné skutečnosti. Kořeny sociální sémiotiku lze vysledovat do prvních teoretiků. Saussure, sám napsal o sémiotiku jako "věda, která studuje život znamení ve společnosti".