Le gaz à effet de serre le plus abondant, c'est l'eau présente dans l'atmosphère sous forme gazeuse. Vapeur d'eau est un élément important de l'effet de serre naturel. Alors que les humains n'augmentent pas significativement sa concentration par le biais des émissions directes, il contribue à l'effet de serre accru car l'influence de réchauffement des gaz à effet de serre conduit à une rétroaction positive vapeur d'eau. En plus de son rôle comme un gaz à effet de serre naturel, vapeur d'eau affecte également la température de la planète parce que les nuages forment quand la vapeur d'eau excédentaire dans l'atmosphère se condense pour former des gouttelettes d'eau et de glace et des précipitations.