Un terme lié avec le style de représentation symbolique de la réalité observée favorisée par Paul Gauguin et de ses partisans à Pont-Aven dans les années 1880, par lequel l'oeuvre, plutôt que d'offrir une représentation naturaliste, synthétise l'objet avec les émotions des préoccupations de l'artiste et esthétique. Une exposition de « Synthétisme » a été monté par les artistes de Pont-Aven en 1889 et le « Groupe Synthétiste », y compris de Gauguin et Emile Bernard, fut fondée en 1891. Un autre adepte du mouvement, Paul Sérusier, a fondé le groupe des Nabis.