Il s'agit d'un processus d'élimination pour les substances chimiques dans l'atmosphère telles que la dissolution dans les plans d'eau, élimination par la pluie, photolyse, ou par des réactions avec d'autres composants atmosphériques. Par exemple, en raison de la grande stabilité chimique, l'évier atmosphérique majeur pour le chlorofluorocarbure CCl ₃ F est la photolyse dans la haute atmosphère. Dans la troposphère, ce composé est extrêmement longue durée de vie car il n'est pas très soluble à l'eau, ne réagit pas avec d'autres composants troposphériques et n'est pas attaqué par l'activité microbienne dans le sol ou de plantes.