Dans sa forme la plus simple échantillonnage simplement re-traite la culture existante, généralement sur le plan technologique, dans beaucoup de la même manière qu'un collage fait. Le début des années 80 artistes ont commencé à cannibaliser des fragments de son, image, musique, danse et performance pour créer de nouvelles œuvres d'art. Ces projets hybrides utilisés d'échantillonnage pour générer des événements en direct ou basés sur le temps qui perverti nos notions de temps, espace, artiste et le public, virtuel et réel. Dans les deux dernières décennies, que ce punk DIY esthétique est venu à représenter un défi radical aux notions de droits d'auteur, l'originalité et la propriété intellectuelle, tout en créant de nouveaux récits et rafraîchissant l'archive culturel. Artistes comme Christian Marclay et Candice Breitz manipulent le film et musique, remixer des images familières dans les récits épiques.