Un acide organique composée d'unités de nucléotides d'adénine, guanine, cytosine et uracile, dont les composantes ribose sont reliés par des liaisons de phospho-diester répétitives. Le matériau transportant des informations de certains virus. De façon plus générale, une molécule dérivée de l'ADN par transcription qui peut transporter l'information (ARN messager (ARNm)), fournir structure infracellulaire (ARN ribosomique (ARNr)), acides aminés de transport (ARN de transfert (ARNt)) ou faciliter la modification biochimique de lui-même ou d'autres molécules d'ARN.