Une approche axée sur la performance se fonde sur des résultats mesurables (ou calculables) (c.-à-d. les résultats de performance) à respecter, mais offre plus de flexibilité quant aux moyens d'atteindre ces résultats. Une approche axée sur les performances est celle qui établit les performances et résultats en tant que référentiel de prise de décision et comporte les attributs suivants: (1) mesurable ou paramètres chiffrables existent pour surveiller le système, y compris la performance des installations ; (2) Critères objectifs pour évaluer le rendement sont établies à l'issu des idées de risque, analyse déterministe et/ou historique de rendement ; (3) Les exploitants ont la possibilité de déterminer comment répondre aux critères de performance établis de façon à encourager et récompenser les meilleurs résultats ; et (4) un cadre existe dans lequel l'impossibilité de respecter un critère de performance, tout en indésirable, sera pas en elle-même et constituer ou entraîner un problème de sécurité immédiat.