Une combinaison de carbone, d'hydrogène, soufre, oxygène, azote et autres oligo-éléments synthétisés ou provenant de sources naturelles comme les plantes et les animaux. Excréments de homme, produits de papier, alimentation, agriculture et des déchets industriels sont tous des exemples de composés organiques. La dégradation de la matière organique par des organismes dans les gaz de sortie du sol comme H ₂ S, NH ₃, CH ₄ et CO ₂ les derniers deux importants gaz en raison de leur durée de vie longue atmosphérique et des caractéristiques d'absorption IR.