HNO ₃, c'est un acide corrosif, non volatile et inorganique. C'est un acide fort (se dissocie totalement en solution aqueuse) et est également un oxydant. Dans l'atmosphère, elle est formée par la conversion du monoxyde d'azote en dioxyde d'azote, et finalement en acide nitrique :

2NO + O ₂--> 2NO ₂

3NO ₂ + H ₂ O--> 2HNO ₃ + aucun monoxyde de

d'azote dans ce processus viennent plus souvent des processus de combustion (à base de combustibles fossiles) qui utilisent l'air atmosphérique (contenant 78. 1 % N ₂) qui se combine avec l'oxygène atmosphérique dans les processus de combustion à haute température (voir le monoxyde d'azote et dioxyde d'azote entrées ci-dessous). De l'acide nitrique est très soluble dans l'eau. Cette solubilité dans l'eau permet extraction facile de l'acide nitrique de la troposphère par les précipitations atmosphériques. , C'est communément appelé acide pluie ou la neige. D'acide nitrique a une concentration relativement faible dans l'atmosphère, mais donne un rôle important dans la production d'acide sulfurique. , Il agit comme un catalyseur pour la conversion du dioxyde de soufre en acide sulfurique. L'acide sulfurique est généralement formé dans les gouttelettes de nuage par oxydation de dioxyde de soufre dissous à nouveau plus souvent libéré par la combustion de combustibles fossiles.