Un récit est tout simplement une histoire. Narrative est art qui raconte une histoire. Beaucoup de Western art a été narrative, illustrant des histoires de religion, mythe et légende, histoire et littérature (voir tableau d'histoire). Publics étaient considérées comme familier avec les histoires en question. De la peinture de genre du XVIIe siècle a montré des scènes et récits de la vie quotidienne. Dans the Victorian age, peinture narrative des sujets de la vie quotidienne est devenu très populaire et est souvent considéré comme une catégorie en soi (c'est-à-dire victorienne peinture narrative). Dans l'art moderne, formaliste idées ont abouti à la narration étant désapprouvée. Toutefois, codé des renvois aux enjeux politiques ou sociaux ou à des événements dans la vie de l'artiste sont monnaie courante. Ces ouvrages sont des allégories efficacement modernes et nécessitent généralement l'information de l'artiste à être pleinement compris. Le plus célèbre exemple est le Guernica de Picasso.