Le rapport de viscosité absolue--ou la résistance d'un fluide s'écouler--à la densité de ce liquide ; Ceci est généralement mesurée en déterminant le temps il prend un liquide à voyager dans un capillaire sous l'influence de la gravité, à l'aide d'un instrument appelé un viscosimètre capillaire et peut être exprimée en unités de m ² par s. de la viscosité cinématique de l'atmosphère change avec l'altitude et cela affecte le taux à laquelle échange de gaz entre les couches. En général, la viscosité de l'atmosphère est plus élevée en altitude.