Une plaque plane, circulaire et rigide avec une surface magnétisable sur une ou deux faces dont les données peuvent être stockées. Remarque : un disque dur se distingue d'une disquette en raison du fait qu'il est rigide. Tôt dans le développement de la technologie informatique, disques durs, souvent plusieurs disques montés sur un axe commun, étaient interchangeables et démontable de leurs lecteurs, qui ont été séparés du châssis du processeur. Cette technologie est encore en usage, surtout en conjonction avec les gros gros ordinateurs, mais physiquement plus petits ordinateurs utilisent les disques durs qui sont dans les unités scellées, ainsi que de leurs têtes de contrôle électronique et de la lecture/écriture. Le scellé unités sont généralement installées en permanence dans le même châssis que contient le processeur.