Le nombre de cycles un signal qui se produit à la seconde, mesuré en hertz (taux de répétition). En électronique, presque toujours le nombre de fois qu'un signal passe de positif à négatif (ou vice versa) par seconde.

Seulement très simples signaux (ondes sinusoïdales) ont une seule fréquence constante, la notion de fréquence instantanée s'applique donc à toute transition, dit de la fréquence à la fréquence qui aurait une onde sinusoïdale de la même transition. Images ont des fréquences spatiales, le nombre de transitions de l'obscurité à la lumière (ou vice versa) à travers une image, ou par degré de champ visuel.