Johann Muschik d'abord utilisé le terme "Phantastischer realismus" (réalisme fantastique) dans les années 1950 pour décrire un groupe de peintres travaillant à Vienne, qui avait rencontré à l'Akademie der Bildenden Künste après la seconde guerre mondiale. Le groupe se composait de Arik Brauer, Ernst Fuchs, Rudolf Hausner, Wolfgang Hutter et Anton Lehmden et a été inspiré par leur professeur Albert Paris Gütersloh, qui peint des tableaux qui combinait la précision picturale des anciens maîtres qui s'intéressent à la psychanalyse et les mouvements artistiques modernes. La qui en résulte des images étaient des visions oniriques de l'inconscient, peint de façon réaliste. Une grande partie de l'art s'enracine dans les expériences traumatisantes de la seconde guerre mondiale, d'où les artistes a tenté de s'échapper dans leurs peintures fantastiques.