Un processus en creux dans laquelle les lignes incisées sont dessinées sur une plaque avec un sharp, a souligné aciculaires instrument (pas le burin gravure). Pointe sèche se fait généralement sur plaques de cuivre, comme le métal plus mou se prête à cette technique. Le processus d'incision crée un bord rugueux déchiqueté légèrement relevé aux lignes, appelées de la bavure. Fois la ligne incisée et spécifiquement la bavure reçoivent d'encre lorsque la plaque est essuyée, donnant l'impression ligne une apparence veloutée distinctive. En raison du caractère délicat de la bavure, pointe sèche est habituellement fait en petites éditions, s'arrêtant avant la bavure est écrasée par la pression de la presse taille-douce. Pointe sèche est souvent combiné avec d'autres techniques de gravure.