Le taux à laquelle cools air non saturé comme elle se déplace verticalement, pourvu que tous les changements de température est adiabatique (sans échange de chaleur), et aucune condensation se produit. Dans l'air sec, qu'il peut être approximé: 9. 8 degrés Celsius par kilomètre de montée. Il peut être utilisé comme base de comparaison pour les profils de température réelle de l'air et peut aider à prédire les caractéristiques de dispersion du gaz fumée pile. Contraste avec la saturation adiabatique qui est quelque chose de moins de 9. 8 degrés/km de montée à cause de la libération de chaleur à l'air paquet se refroidit et la vapeur d'eau se condense.