Dans l'atmosphère ou la biosphère une séquence d'événements en mouvement répétitif dans lequel le résultat final se nourrit dans l'apport initial. Exemples incluent les cycles biogéochimiques, notamment l'azote, de carbone et cycles de soufre où ces espèces sont chimiquement traitées en gaz, solide et la phase de solution par des processus physiques et biologiques qui changent leur forme, l'état d'oxydation et l'état physique.