Dans les expériences de génie génétique, il est souvent nécessaire de transformer avec un plasmide pour lequel il n'y a aucun phénotype sélectionnable et puis l'écran de la présence de ce plasmide au sein de la cellule hôte. Co-transformation est une technique dans laquelle hôte les cellules sont incubées avec deux types de plasmide, dont un est sélectionnable et l'autre pas. Des cellules qui ont été transformées avec le premier plasmide sont alors sélectionnés. Si la transformation a été réalisée à haute concentration d'ADN, alors il est probable que ces cellules seront également ont été transformées avec le deuxième plasmide (non sélectionnable). La technique est fréquemment utilisée dans des expériences avec des cellules de mammifères.