Une raison courante pour restreindre les importations, notamment dans le cadre fixe des taux de change, où un pays perd des réserves internationales en raison d'un déficit commercial. On peut dire qu'il s'agit d'un argument de pis-aller, car une dévaluation pourrait résoudre le problème sans distorsion de l'économie et donc à la plus petite des coûts économiques.