Au moment de la révolution américaine, ils ont fait valoir en faveur de la création des formes de gouvernement plus démocratiques. Radical révolutionnaires avaient une forte confiance dans le peuple, vus comme intrinsèquement vertueuses (voir vertu publique) et croit que les citoyens pouvaient gouverner eux-mêmes. Samuel Adams et Thomas Jefferson, Thomas Paine pourraient être décrit comme révolutionnaires radicaux. Voir prudents révolutionnaires.