Le GIEC a été créé conjointement par le PNUE et l'Organisation météorologique mondiale en 1988. Le but du GIEC est d'évaluer la documentation scientifique et technique liés à tous les composants importants de la question du changement climatique. Le GIEC s'inspire des centaines d'experts scientifiques mondiaux comme auteurs et des milliers comme experts-évaluateurs. Des experts sur le changement climatique et les sciences environnementales, sociales et économiques de quelque 60 pays ont aidé le GIEC pour préparer des évaluations périodiques des fondements scientifiques pour comprendre le changement climatique mondial et ses conséquences. Avec une capacité d'établissement de rapports sur le changement climatique, ses conséquences et la viabilité des mesures d'adaptation et d'atténuation, le GIEC est aussi cherché à comme la question du changement l'organisme consultatif officiel aux gouvernements du monde sur l'état de la science du climat. Par exemple, le GIEC a organisé le développement des méthodes reconnues pour la conduite national greenhouse gas inventories d'émission.