La guerre civile a éclaté en 1641 mettant fin à la grande floraison artistique qui s'est déroulée sous Charles I (Stuart), illustrée dans l'art de son peintre de la Cour Van Dyck, décédé cette année-là. Pendant la guerre, lieu de Van Dyck a été comblé par son disciple anglais William Dobson. Défaite de Charles suivants par les forces parlementaires dirigées par Cromwell et son exécution en 1649, la monarchie et la Chambre des Lords ont été abolis et l'Angleterre a été déclarée « un Commonwealth ou état libre ». Par la suite à la restauration de la monarchie en 1660, le Commonwealth était en effet dirigé par Cromwell. Période également connu sous le nom d'interrègne (entre les règnes). Chef peintre Lely.