Pendant la grande dépression de l'Amérique des années 1930 et 1940, photographes étaient employés par la Farm Security Administration (FSA) pour documenter la pauvreté rurale et l'exploitation des métayers et des travailleurs migrants pour tenter de gagner l'appui pour le Président Franklin D. du Roosevelt New Deal. Les photographies ont été distribués gratuitement aux journaux à travers le pays et ont apporté le sort des personnes déplacées des communautés agricoles à l'attention du public. Le plus célèbre des images ont été faites par Dorothea Lange et Walker Evans, dont alambics en noir et blanc de fruit-pickers en Californie de la faim sont devenus des symboles emblématiques de la grande dépression.