Un terme en primer lloc utilitzat per descriure un enfocament de gestió per a la millora de la qualitat. Des de llavors, ha assumit TQM molts significats. En poques paraules, és un enfocament de gestió a l'èxit a llarg termini a través de la satisfacció del client. TQM es basa en tots els membres d'una organització que participen en la millora de processos, productes, serveis i la cultura en la qual treballen. Els mètodes per a la implantació d'aquest enfocament es troben en els ensenyaments de tals líders de qualitat com Philip B. Crosby, w. Edwards Deming, Armand V. Feigenbaum, Kaoru Ishikawa i Joseph M. Juran.